Tim Gajser; Ser campeão, fora da pista

Embora o período de tempo entre outubro e fevereiro seja considerado o "período de entressafra" pela indústria MXGP, Tim Gajser, da Team HRC, ainda está ocupado viajando pelo mundo, participando de eventos que honram seus agora cinco sucessos no campeonato mundial.

O primeiro foi o show da EICMA em Milão, na Itália, onde muito público veio conhecer seu herói e obter autógrafos e selfies com o campeão do MXGP de 2022. "É um evento movimentado", disse o #243, "mas é uma chance de agradecer a todos os fãs em um ambiente mais descontraído, e também de conhecer e agradecer a todos os patrocinadores da equipe que nos ajudam ao longo do ano. Nas corridas, geralmente estamos com pressa, mas aqui temos que ter algumas conversas agradáveis e é sempre bom conhecer as pessoas por trás das marcas que usamos na Team HRC."

De Milão, foi de volta ao seu país de origem, onde Gajser foi presenteado com a Ordem de Ouro do Mérito do presidente da Eslovênia, em uma cerimônia extremamente impressionante. Este é um prêmio que só é dado ao mais alto nível de pessoas em seu campo escolhido, e é a primeira vez que um piloto de motocross é reconhecido com tal honra. "Fiquei surpreso quando descobri que receberia um prêmio desses. A Eslovénia está cheia de muitas pessoas de topo que são muito merecedoras, mesmo desportistas onde temos muitos atletas que são os melhores do mundo, por isso receber este prémio foi muito especial. O dia inteiro foi incrível e sou muito grato às pessoas que me ajudaram a chegar a esta posição."

Algumas semanas depois, o campeão de motocross estava voando do outro lado do mundo para Motegi, no Japão, a fim de se encontrar com outros pilotos e pilotos da Honda no Dia de Agradecimento especial da Honda. Este é um evento onde Tim foi acompanhado por muitos atletas que usam máquinas Honda, incluindo Max Verstappen (F1), Toni Bou (Trials GP), Marc Márquez (MotoGP), Ricky Brabec (Dakar), para se unirem e agradecerem às pessoas que trabalham tão incansavelmente nos bastidores do Japão em seus vários papéis. Ao longo do fim-de-semana realizam-se uma série de eventos, com destaque para a corrida de karting em pares que realça sempre a natureza competitiva.

"Claro que eu saio para ganhar", brincou Gajser, "todos nós queremos vencer, porque somos todos pilotos! Mas todo o evento é muito divertido e é bom conhecer esses caras e conversar e sair neste evento. É um evento tão único e estou feliz por ter podido voltar. Todos no Japão são tão hospitaleiros e acolhedores e todos nós nos divertimos muito, e é uma coisa pequena para nós, mas significa muito para todos que trabalham na Honda. Fico muito orgulhoso de fazer parte de uma família tão global." No final, Gajser e o companheiro de equipe Sergio Perez ficaram em segundo atrás de Marc Márquez e Max Verstappen, em uma batalha muito disputada. (Veja o vídeo do Youtube, aqui)

Após a celebração do Dia de Agradecimento, Gajser recebeu uma visita especial à Fábrica Kumamoto da Honda, onde eles constroem o Honda CRF, que ele já ganhou cinco campeonatos mundiais a bordo. Ele conheceu as pessoas que criam todas as peças e viu os processos de como sua máquina se une.

"É legal ver como as coisas são feitas na fábrica. Normalmente, eu só vejo o produto acabado quando eu pedalo, mas eu tenho que ver como eles fazem as coisas e também tenho que agradecer as pessoas que estão envolvidas. Às vezes esquecemos todas as pessoas envolvidas no processo, e talvez apenas pensemos que são todas as máquinas que fazem tudo, mas agora eu sei que quando estou na pista, há pessoas aqui que estão torcendo por mim porque estavam diretamente envolvidas na moto que eu piloto. É humilhante perceber isso, e estou muito feliz por ter tido essa oportunidade de vir aqui."

Finalmente, depois de retornar do Japão, ele estava de volta através da fronteira para Rimini, na Itália, para a cerimônia do FIM Awards no último fim de semana, onde todos os campeões sob o guarda-chuva da FIM são celebrados. Esta foi a quinta vez que Gajser foi convidado e ele espera ter a mesma oportunidade no próximo ano, enquanto tenta chegar ao título número seis em 2023. "Obviamente, será difícil, mas sei do que sou capaz e sei que todos na equipe HRC estão trabalhando para esse objetivo ao meu lado. Estou me sentindo em forma, saudável e sei que já fizemos algumas melhorias na moto desde o final da temporada, então estou animado para a primeira queda de 2023."